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    靖康二年三月二十一，太原。

    天刚蒙蒙亮，城中炊烟稀落——柴薪将尽，许多人家已数日不见烟火。赵旭站在西门残破的街垒后，望着城外金军大营。晨雾中，金军营寨寂静得反常，没有往日的操练声，没有炊烟升起，连巡骑都少了许多。

    “不对劲。”赵旭低语。

    马扩拄着长矛走来，这位老将左腿在昨日的巷战中又添新伤，走路一瘸一拐：“指挥使，探子回报，金军昨夜宰杀战马千匹，营中飘出肉香。”

    “杀马？”赵旭眉头紧锁。战马是骑兵的命根子，完颜宗望舍得杀马，说明金军粮草也出了问题。

    “看来围城这些日子，金军的日子也不好过。”马扩眼中闪过一丝希望，“若能再撑几日……”

    “茂德帝姬的粮船，最快也要后日才能到。”赵旭计算着时间，“问题是，完颜宗望会不会给咱们这两天时间。”

    答案在辰时揭晓。

    金军营门大开，但出来的不是攻城的步兵，而是数十辆大车。车上盖着油布，由民夫缓缓推至城下三百步处停下。

    “那是什么？”城头守军疑惑。

    赵旭举起残破的望远镜，看到油布掀开，车上赫然是——尸体。金军士兵的尸体，层层堆叠，有些已经开始腐烂。

    “完颜宗望要干什么？”马扩不解。

    很快他们明白了。金军阵中走出一个文官打扮的汉人，手持铁皮喇叭高喊：“城上宋军听着！我家元帅有令：开城投降，既往不咎。若执迷不悟，三日内必破城！届时，这些就是你们的下场！”

    话音刚落，金军弓弩手上前，将火箭射向尸车。干柴遇火即燃，尸体在火焰中发出噼啪声响，焦臭味顺风飘上城头。

    “呕——”有年轻士兵忍不住吐了。

    这是心理战。完颜宗望要用恐惧瓦解守军的意志。

    赵旭冷笑，夺过身边士兵的弓，搭箭拉弦。他的左肩伤口崩裂，鲜血渗出绷带，但弓弦依然稳稳拉开。

    “嗖——”

    一箭破空，正中那喊话文官的咽喉！文官瞪大眼睛，捂着脖子倒地。

    “告诉完颜宗望！”赵旭声音嘶哑却传遍城头，“我大宋将士，可杀不可辱！想要太原，用命来换！”

    城头爆发出怒吼：“杀！杀！杀！”

    金军阵中一阵骚动，缓缓退去。

    但赵旭知道，这只是暴风雨前的宁静。完颜宗望这一手，说明他已经不耐烦了，接下来必是雷霆一击。

    “马扩，咱们还有多少震天雷？”

    “不到五十枚。”

    “集中到西门。”赵旭下令，“完颜宗望的主攻方向必是西门缺口。另外，让百姓把家中所有铁锅、铁器都交上来，熔了做箭头。”

    “可百姓……”

    “告诉他们，战后十倍偿还。”赵旭转身走向城内，“我去说。”

    当日下午，赵旭召集城中尚有行动能力的百姓。城隍庙前的空地上，聚集了三四千人，大多是妇孺老弱，个个面黄肌瘦。

    “乡亲们。”赵旭站在台阶上，没有穿甲，一身染血的布衣，“太原已到绝境。金军在城外堆尸焚毁，想要吓垮咱们。咱们能垮吗？”

    沉默。

    “我赵旭从宣和六年来到北疆，见过金军屠城。”赵旭声音平静，却字字如锤，“雁门关破时，关内八千百姓，活下来的不足三百。女子被掳，男子为奴，老弱填沟。这就是投降的下场。”

    人群中响起压抑的啜泣声。

    “太原若破，在座的各位，能活几人？”赵旭环视众人，“我赵旭今日立誓：城破之日，我必自焚于北门，绝不为俘。但在这之前，只要还有一口气，就要守下去。”

    他顿了顿：“现在，我需要大家的帮助。城中箭尽，需要铁器熔铸箭头。请各位将家中铁锅、铁铲、铁犁，凡是能熔的，都拿出来。战后，官府十倍偿还。”

    沉默片刻，一个老妪颤巍巍站起：“赵将军，老身家的铁锅，你拿去。”

    有人带头，众人纷纷响应：

    “我家的犁头！”

    “我陪嫁的铜镜……”

    “孩子他爹留下的铁剑……”

    短短一个时辰，城隍庙前堆起小山般的铁器。赵旭深深一躬：“赵旭代北疆将士，谢过各位！”

    当夜，太原城内所有铁匠铺炉火通明。五十余名铁匠带着学徒，连夜熔铁铸箭。没有模具，就用泥范；没有精铁，就掺入铜锡。粗糙的箭头在火光中诞生，虽然简陋，但能杀人。

    三月二十二，第二日。

    城中彻底断粮。

    守军开始煮皮革、挖草根。赵旭下令宰杀最后十匹战马——那是传令和侦察用的，但人比马重要。

    马肉分给伤兵和百姓，赵旭自己只喝了一碗马骨熬的汤。汤里飘着几片野菜，腥膻难咽，但他喝得一滴不剩。

    “指挥使，金军动了。”瞭望哨急报。

    赵旭登上城楼。只见金军六座土山同时动作，投石机开始轰击，但目标不是城墙，而是城内！

    巨石越过城墙，砸入民居。惨叫声四起，烟尘弥漫。

    “完颜宗望要毁城！”马扩惊呼。

    这是最毒的一招。轰击城内，制造恐慌，逼守军出城决战，或者百姓暴动开城。

    “组织百姓躲入地窖、城墙根！”赵旭急令，“弓弩手上城，压制土山！”
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