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    只见道路两旁，挤满了闻讯赶来的民众，人人脸上带着好奇、敬佩与热情。

    学生们挥舞着纸旗，高喊着“欢迎抗日英雄凯旋！”“向荣誉第一师致敬！”。

    商贾乡绅模样的人则拱手作揖。

    更多的普通百姓则提着篮子，里面装着鸡蛋、馒头、清水，想要塞给走过的士兵。

    队伍前方，一小队穿着笔挺军装的军官肃立等候，为首一人，年约四旬，面白无须，带着金丝眼镜，肩扛中将衔，正是第九战区派来荆门负责接应的政务主任，李振纲。

    顾沉舟整理了一下仪容，虽然衣衫褴褛，但气势不减，大步上前，立正敬礼：“第九战区荣誉第一师师长，顾沉舟，奉命率部抵达荆门！请长官训示！”

    李振纲脸上堆起热情的笑容，连忙还礼，上前紧紧握住顾沉舟的手：“顾师长！辛苦了！辛苦了！你们在敌后打得漂亮，打出了中国军人的威风！委座和薛长官都亲自来电嘉奖啊！荆门父老，亦是翘首以盼，迎接英雄归来！”

    他话语诚挚，目光却在顾沉舟以及他身后那些虽然疲惫却眼神锐利、浑身散发着硝烟和血腥气的士兵身上迅速扫过，尤其是在顾沉舟手中那柄将官刀上停留了一瞬，眼底深处闪过一丝不易察觉的复杂。

    “李主任过誉，沉舟与麾下将士，不过是尽军人本分，侥幸不死，苟全性命于敌后而已。”

    顾沉舟语气平静，不卑不亢。

    “哎，顾师长太谦虚了！”李振纲哈哈一笑，侧身引路，“来来来，驻地已经为贵师安排妥当，就在城西原保安团营地，虽稍显简陋，但一应生活物资都已备齐。伤员可立即送往新建的战地医院，由汉口来的专家亲自诊治！”

    “多谢李主任安排。”顾沉舟点头致谢。

    在民众的欢呼和簇拥下，荣誉第一师这支如同从远古走来的残破之师，缓缓进入了荆门城。

    城西营地，果然如李振纲所说，条件比之黄袍山和白沙岭，已是天上地下。

    营房虽然老旧，但遮风避雨；炊事班领来了米面粮油，甚至还有少量的肉食；崭新的军装和被褥也堆放在库房。

    最重要的是，伤员被早已等候的医护兵用担架迅速抬走，送往条件更好的医院。

    许多士兵摸着干净的被褥，看着碗里热气腾腾、久违了的白米饭，眼眶不禁湿润了。

    活着，回到后方，真好。

    然而，表面的安宁之下，暗流已然开始涌动。

    师部临时设在一座较大的砖瓦房内。

    顾沉舟刚刚安顿下来，李振纲便带着几名副官“拜访”而来。
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