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    当她，那位名为塞西莉亚的少女用清泉般的声音对他说出“每年两枚金盾”的报酬时……他被眼前的少女完全迷住。

    就这样小本杰明的人生完全被毁了。

    我们需要理解这笔钱的分量：布莱克伍德一家全年拼死累活，所有收成折合成钱，也就在一到两枚金盾之间浮动，而这其中的大半，则会以各种实物和劳役的形式，被领主和教会无情地拿走。

    消息被本杰明用最快的速度带回家，获得了全家一致、甚至带着点狂喜的赞同。他穿上那件补丁最少、浆洗得最硬挺的好衣服，怀揣着对未来的迷茫与憧憬，踏上了未知的旅程。

    在本杰明眼中，塞西莉亚小姐浅粉色的长发仿佛是朝霞与云朵共同纺就的丝绸，其美貌堪比不慎坠入凡尘的天使。而她将两枚亮闪闪、沉甸甸的金盾放在他手心时的姿态，更是高贵优雅得让他想不出任何词汇来形容。毫无疑问，少年一颗纯粹的心，彻底被这位光芒万丈的少女俘获了。

    然而，他这卑微的仰慕，从开始就注定了是镜花水月。队伍中的三位男性同伴，无论是身披闪亮骑士甲、威武不凡的骑士，还是腰间佩剑、风度翩翩的贵族青年，无一例外都对塞西莉亚怀有倾慕之心。与他们相比，本杰明只是个负责铺床叠被、打理起居的小杂役。他每日做得最多、最熟练的事，便是在各位尊贵的骑士老爷需要歇息时，眼疾手快、手脚麻利地铺好那张干净、平整、绝无一丝褶皱的毯子。

    塞西莉亚虽未明言，但其言行举止、生活习惯，无不透露出她身份的非同小可。这支由七位正式成员以及他这位杂役组成的队伍，其宏愿正是效仿人类王国的缔造者——传说中周游大陆、铲奸除恶的“七骑士”。

    顺便一提，在那本家喻户晓的名著《光辉七骑士传说》中亦有记载：那七位伟大的骑士在游历大陆时，身边跟随着一位年轻的、负责后勤的杂役。本杰明觉得，这大概就是自己被选中的原因吧。

    本杰明在被雇佣之初，只当这是贵族子弟们一场心血来潮的冒险游戏，从未想过这会是一场何等波澜壮阔的旅途。

    塞西莉亚和她的同伴们，是认真的。他们真的如同古老的传说一般，踏遍了大陆的角落。他们为受困的旅人驱散狼群，向被瘟疫笼罩的村庄送去药材，挺身对抗欺压良善的地痞恶霸。以这个时代的标准来看，他们道德高尚，且常常行善不图回报。

    本杰明紧紧跟随着他们的脚步，用尽全力不让自己被这壮丽的征程所抛弃。

    他见识到了平民一生都无法想象的瑰丽景象：隐居在深邃森林中、举止优雅如画的精灵；栖身于连绵群山下、性格豪爽如火的矮人……

    在漫长的旅途中，本杰明在队伍中的地位，也悄然从“那个新来的小杂役”，晋升为“我们亲切能干的本杰明”。他可以略带自豪地认为，在这支队伍里，没有一个人会讨厌他。因为他早已通过日复一日的细心观察，摸清了每一位成员的喜好与忌讳：加尔文的铠甲必须用软布擦拭三遍才满意。艾拉的书严禁任何人触碰。芬恩睡前一定要喝一杯温热的、加了特定香料的麦酒……他的存在，如同润滑剂，让这支勇者小队的运转变得无比顺畅。

    他们的义举在民间口耳相传，积累了极高的声望。人们开始将他们誉为当代的勇者小队，是正义与希望的化身。就连身为杂役的本杰明，也在这传唱中获得了属于自己的一笔——只不过，这传唱的內容，似乎有点跑偏，带着浓浓的、属于市井的幽默与亲切。

    吟游诗人们在酒馆里弹着琴，用夸张而诙谐的调子唱道：
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