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    说完这番话，苏莱文没有再停留，他轻轻拉开房门，如同来时一样悄无声息地离开了，只留下沃特一人站在原地，内心翻江倒海。

    苏莱文的话像一把钥匙，打开了他心中一直刻意压抑的锁。他在房间里呆立了许久，直到窗外的天色完全暗沉下来。最终，他走到那张粗糙的木桌前，坐了下来，取出了羽毛笔和信纸。

    他开始写信，向他“真正的主人”汇报寒霜镇的情况。他写了道路的修建，写了木炭的成功烧制，写了木材加工场的扩大，写了领民们被调动起来的积极性……他的笔迹刚硬而工整，如同他本人。

    然而，当笔尖即将触及那些更深层的东西——那位男爵与众不同的行事风格、他亲自带队剿灭怪物的勇武、名为切丝维娅的女性、苏莱文今日意味深长的试探，以及他自己内心那份忠诚时，他的笔停顿了。

    墨水在笔尖凝聚，最终滴落在信纸上，晕开一小团污迹。

    他凝视着那团墨迹，仿佛看到了自己内心挣扎的缩影。许久，他深深地吸了一口气，像是下定了某种决心。他将写好的部分信纸揉成一团，扔进了壁炉，看着火焰迅速将其吞噬。然后，他重新铺开一张纸，只写下了浮于表象的内容，便迅速将信封好。

    也许，他注定无法成为一名符合古老训条、绝对忠诚不贰的标准骑士。他的内心已经有了判断和选择，这违背了他接到的某些指令。他的品德和行径，或许确实无法达到那些史诗中歌颂的骑士标准。

    但，看着窗外男爵府后院隐约可见的、码放整齐的木炭堆，听着远处依稀传来的、为了修建道路而敲击石块的声响，沃特觉得，似乎……也没什么可后悔的。

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    数日后，讨伐战毫无悬念地结束了。如同之前数十次一样，加尔文的军队以碾压之势摧毁了那位男爵可怜的抵抗。当加尔文骑着马，踏过仍在冒烟的废墟，看着跪伏一地、瑟瑟发抖的俘虏和领民时，心中却没有多少胜利的喜悦，只有一种完成任务般的冰冷疲惫。

    回到石崖堡，他甚至没来得及卸甲，一封密信就被心腹送了上来。信上的火漆印记，表明它来自那个安插在寒霜镇的眼线。

    加尔文挥退旁人，独自在书房中拆开了信。他预期会读到关于那个前杂役如何焦头烂额、如何被贫瘠领地和愚昧领民折磨的窘迫报告。或许，还能读到一些关于本杰明因无能而闹出的笑话——这能让他此刻沉闷的心情稍微轻松一些。

    然而，随着阅读的深入，他紧锁的眉头非但没有舒展，反而越皱越紧。

    信中的内容与他预想的截然不同。
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