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    老布莱克伍德何时在一位看起来如此……体面的女士面前享受过这般亲切的待遇，他受宠若惊地接过木杯，指尖感受到蜂蜜酒传来的温热，忍不住小心翼翼地问道：“这位……女士，请问您是……？”

    切丝维娅将一个苹果递给眼巴巴望着的小玛丽耶，闻言直起身，爽朗地回答道：

    “我？我是切丝维娅，本杰明男爵任命的农业部长，算是他的合作伙伴吧。”她顿了顿，眼神柔和下来，补充道，“当然，我觉得我们也是朋友。起码，我和他都这么觉得。”

    老布莱克伍德捧着温热的蜂蜜酒，指尖反复摩挲着粗糙的木杯纹路。农业部长？合作伙伴？朋友？这几个词在他听来比巨龙的语言还要陌生。他偷偷打量着切丝维娅——沾着泥点的围裙，随意包着的头巾，分明就是个田间劳作的姑娘。可她那从容的气度，谈起本杰明时熟稔的语气，又带着说不出的违和感。

    “所以..."老布莱克伍德终于憋出一句，"您也种地？”

    “何止种地。”切丝维娅眼睛一亮，像是被问到了最得意的事。她掀开篮子上盖的粗布，露出几株绿得发亮的幼苗，"瞧，这是能在雪化前就收获的卷心菜。等开春了，我还要试种新的麦种——”

    她突然收住话头，因为走廊那头传来了熟悉的脚步声。切丝维娅朝布莱克伍德一家眨眨眼：“看来生意谈完了。”

    门帘被掀开的瞬间，老布莱克伍德如同被弹簧驱动般猛地站起身。当那个穿着剪裁合体但袖口处明显沾着墨迹、面容依稀有着幼时轮廓却已彻底褪去青涩的年轻人出现在门口时，他喉咙发紧，胸腔里翻涌的千言万语都卡在了那里，一个字也吐不出来。

    本杰明在门槛处顿住了脚步。他的目光急速掠过父亲花白的鬓角与更加深刻的皱纹，母亲围裙上那熟悉又刺眼的补丁，大哥手上新增的烫伤疤痕，四姐那因长途跋涉而疲惫的神色，最后落在那个怯生生躲在母亲身后、裙摆沾满泥点、自己从未谋面的小妹身上。商会代表还在他身后喋喋不休地说着关于关税和运输的细则，但他已经一个字都听不见了。

    好久不见。本杰明在心里默默说道。他发现自己比想象中要平静，甚至没有预想中那种感人肺腑的重逢热泪。是六年的冒险磨平了情绪，还是此刻肩上的责任让他无法轻易表露脆弱？连他自己都觉得，这份平静是否显得有些过于冷淡。

    大哥让·布莱克伍德深吸一口气，似乎鼓足了勇气想走上前说点什么，打破这凝固的空气。本杰明敏锐地捕捉到，对方眼神里除了久别重逢的激动，还清晰地混杂着对“男爵老爷”的敬畏与一丝难以消除的隔阂。也许，时间和身份的变迁，真的在他们之间隔了一层可悲的厚障壁了？

    不。本杰明立刻否定了这个想法。障壁或许存在，但只要有一方肯主动伸出手，它便薄如蝉翼。
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